去靖州锹里苗乡侗寨，当客人进入寨子前，必须要经受拦门酒的考验，我曾写了《拦门酒，苗乡侗寨最古老最隆重的迎宾之道》一文作详细介绍，这是苗侗同胞热情好客的具体表现。

做客苗乡侗寨，整个村寨里每天都是欢天喜地、开开心心的，总有喝不下的酒、唱不尽的歌、开不完的玩笑。尤其在正酒席上，吃“龙头宴”比喝拦门酒的时间持续更久、场面更加热闹，同样是最真诚最隆重的待客之道！

中国的餐桌文化源远流长，大到龙头宴，小到一碗面，从古至今，每一个民族都非常在乎自己的饮食文化，它所表达的不仅仅是这个民族的风俗习惯，更浓缩了一个地方的人文情怀。

“太平年间好世界，歌也开声酒开坛”。每到锹里苗乡侗寨走亲戚，苗侗同胞就会摆设长长的宴席款待贵客。宴席上，主客分两边而坐，坐在一字排开的长桌两边用餐，唱起苗族歌鼟相互庆贺、祝福，在歌声中交流感情，从交流中传承文化。

这种形式的宴席，在锹里地区的苗族称之为“龙头宴”，而侗族则叫做“合拢宴”。

“龙头宴”是苗族宴席中的最高形式和最隆重的礼仪——根据主客人数的多少，把几块甚至几十块糍粑板拼接起来，连成一线，将席首定为“龙头”。如果龙头宴设在堂屋内，靠神龛一端是“龙头”。

首席一般有两个(即龙头)，一左一右，左边是主人座位、由家族中德高望重的长辈坐，右边是客人座位、由贵宾中最年长或最有威望者坐。

龙头宴一般在婚嫁喜事以及重要节庆活动时的待客礼仪，是苗侗同胞对远到而来的客人最隆重的接待方式，体现了苗家的纯朴、真诚、善良、热情、好客。

三天三夜中，在吊脚楼上，多少块糍粑板一块接一块拼接起来，蜿蜒盘旋如长龙，成为一道靓丽的风情线。

为什么叫龙头宴呢？它的起源流传着不少传说故事，比如款待“英雄”之说、答谢“兄弟”之说，等等。但是，根据苗族的风俗习惯和风土人情来看，我更相信“抢客”之说：

锹里人民民风古朴、热情好客，一直盛传着“抢客”的习俗。所谓“抢客”，就是每当有人来寨里做客，寨民们往往会蜂拥而至，尽其所能哄抢客人到家里吃饭。

来的都是客，不管认识不认识，一家来客就是全寨的客人，这也是家家户户最大的喜事。如果哪家喊不到客人，则会感到特别没有面子和羞愧。

据说，进入宋朝时，锹里有一个团寨，常常因发生抢客而闹矛盾，寨民们争得面红耳赤，影响了邻里团结。

为解决这一问题，寨老想出了一个折中的法子，作出决定：每户做一道或几道菜搬到某一户人家来，桌子不够就架板子拼起来一起请客人吃。因是寨老提议的，所以寨老和宾客中的主宾一同入座长席之首，谓之“龙头”，宾主分坐长席两边。

同时，还制订了一些同席吃饭的规矩：龙头不动，龙身、龙尾皆不能动，大家都不能擅自离席，以示对龙头的尊重。

这就是的龙头宴来历，从此流传下来。经过世代相承和改进，便约定俗成了各家各户凑酒出菜一起请客的奇特风俗。

酒，或许是人与人之间加强交流、增进感情最好的媒介，在各种宴席上担当重要的角色。

在宴会开始时，主人家必先向客人祝酒，要先为别人添酒，后为自己添加，才合乎礼仪，且要添至近乎满泻为止，以表示尊重对方及彼此友谊，而主人家要尽情灌醉客人，才算是热情好客。

若你不想饮酒或不胜酒力，应在宴会开始时便表明，以免出现尴尬的场面。

酒和歌是苗族同胞的最爱。 “饭养身，酒养神，歌养心”“无酒不成席、无歌不欢乐”是苗侗龙头宴的主要特点。

在苗乡，正酒开始，往往由坐龙头的主人邀请大家端起酒杯，并根据不同的酒席作不同内容的简短致辞，宣布开席。

通常情况下，在席的人要全体起立，一起喝三轮酒，采取一种叫“满圆大发”的“扯扯杯”形式开喝，即每人将酒杯用右手递给下一位，同时左手接上一位递下来的酒杯，然后一同干杯。

酒过三巡，主人就可以分别向客人敬酒了，这时喝酒的形式叫“交杯酒”。交杯酒一般为主客之间两人单独喝，也就是双方站起身来，各自将手中的酒杯递给对方，相互之间手不松杯，直到“喂”对方喝干，方可收回自己的酒杯。期间，也有互相扯菜的形式。

酒能壮胆，也能激起才情。当酒席进行到半场时，男女主人们就会“串席”与异性宾客喝“交杯酒”，唱“扯酒歌”，歌来酒往，歌酒传情，情意绵绵，其乐融融……

在苗乡，宴席除了斗酒，还有一个重头戏是赛歌。龙头宴上的歌，男子间一起的大合唱，一般以酒歌调为主，而男女对唱的则多为山歌调。

合唱中，一般先由歌师做歌，再由一人起歌，确定音调，然后席上的所有人跟着合唱。参与附和者可几十上百，气势磅礴、场面隆重，蔚为壮观、尤为动听。

主席间，唱一首歌，大家接着喝一杯酒，有的则抽空敬酒，整个龙头宴上，完全成为了酒的世界、歌的海洋！

龙头宴上的菜品多为苗侗人家的传统佳肴，土猪肉、黄牛肉、禾花鱼、土鸡、土鸭、腊肉、腌鱼、各类野味和农家小菜等，应有尽有、花样繁多，生态环保、美味可口，真正色香味俱全！

可是，人们常常情到深处，忘了品尝美味，不知不觉醉在酒中，乐在歌里！

时至今日，随着社会的发展进步，合拢宴不仅成为了一种传统文化，也演变成一种时尚元素了。当前，不少苗乡侗寨已被打造为旅游区，全国各地的游客慕名而来体验独特的民族风情，玩得不亦乐乎。

许多时候，在一些传统村寨，几杯醇香米酒下肚，游客就有了三分醉意，酒也不用劝了，来者不拒，情不自禁地一干为敬。

这时，穿着盛装的苗侗姑娘们，端起酒杯，边舞边唱，一时间欢声四起，洋溢在青山绿水之中。在交杯换盏之际，早已分不出主客，每个人都融入到喜庆的氛围里，少了矜持、多了主动，忘了自我、醉了时光……

锹里龙头宴，且歌且饮，吃一餐饭要几个时辰。有时从早吃到晚，甚至通宵达旦。这是一场喜庆宴席、一次欢畅聚会，更是一种融洽情感的升华、一种苗侗文化的传承。

来锹里苗乡侗寨，如果你没有去品尝龙头宴，去感受数十上百人一同喝酒对歌、敬酒祝福的欢快场景，那肯定是一种遗憾。

来吧，来吧，都来吧，苗乡侗寨等你来！快来赶赴一场风情万种的龙头盛宴，定让你留下一段终身难忘的美好回忆！