或许是上年纪了，我越来越喜欢怀旧，近来所写的文章也常常离不开家乡的风土人情，总是长篇大论地忆苦思甜。

其实，生活在农村的70后、80后，每个人都有一个难忘的童年，我们经常对此津津乐道、津津有味！

我曾多次在文章中说，最美的味道在乡下，最好的时光在童年。那个年代，虽然大家的生活普遍困难，吃的和玩的相对匮乏，但是那个时候的童年才是最快乐、最充实的，五彩缤纷、无忧无虑。

那个时候，陪伴我们一起成长的除了身边的小伙伴们，还有很多好玩的和好吃的，尤其大山里每一个季节轮回的各类野果，相信大家一定还记忆犹新、念念不忘！

当前，尽管城市里的水果种类繁多、琳琅满目，各种洋水果、全国各地的水果应有尽有、供不应求，而且冷藏技术使得一年四季都能吃上稀奇古怪的水果，但是产自大山深处的纯绿色、原生态、无污染的野果却不多见、少之又少。

野果才是人世间最美的味道，它们吸日月之精华，汲山水之灵气，每一个都是大自然的馈赠，每一个都有无穷的韵味，无不记录着一代人的记忆和思念，无不寄托着一代人的乡愁和情感！

随着城镇化的推进，背井离乡的人越来越多。那些我们再熟悉不过的野果野味、原汁原味，现在却只能在朋友圈看到了。如果想要有口福品尝，对很多人来说已是难上加难，成为了一种奢望，只有在梦里细细寻味了。

我的老家在靖州三锹乡南山寨，坐落在神奇美丽的九龙山下，四周群山环绕、古树参天，山清水秀、鸟语花香。

俗话说，高山出好水，实际上高山也出山珍。老家四季常青、物产丰富，野草茂盛、野花争艳、野果飘香，这片山、那块地，简直就是一个个“花果山”“百果园”。而在众多野味中，我觉得最好吃的还是八月瓜！

前段时间，爱人的侄子回了一趟老家三锹乡地妙村，漫山遍野去找野果子，其中摘到了不少八月瓜帯到怀化来。

慢慢品味着甜甜的家乡味，把我的思绪又带到了乡下，带回了童年——

“八月瓜、九月炸，九月不炸烂冬瓜”“八月瓜、九月炸，十月掏来诓娃娃”“八月瓜、九月炸，十月烂成空娃娃”……

这些民谣的大意是，八月瓜这东西虽然叫八月瓜，但要让其自然成熟，多半要等到九月以后其外壳才会自然裂开，露出乳白的瓜瓤，而到了十月以后，瓜瓤就会脱落掉到地上烂掉，只留着一个空空的瓜壳悬挂在枝条上。

八月瓜因八月果熟开裂而得名，无污染、纯天然，是一种城里人不知道的水果，却是山里人最常见、最美味的水果。它是藤本植物，主要分布在重庆、云南、贵州、湖南、安徽、浙江、江西、福建、湖北、广东、广西等南方地区，一般生长于树林的边缘，杂木林或者灌木丛中，喜欢生长在山坡的向阳面、道路的两旁、甚至溪流边。

八月瓜有许多种叫法，各个地方的称呼不尽相同，可谓五花八门。有人叫它野木瓜、牛腰子果、麻藤包、黄腊瓜、黄狗肾、哪瓜、拿子、香蜜果、八月炸、野香蕉、青蕉蜜瓜，等等。

由于八月瓜的果实形状酷似公牛的睾丸，我们老家又叫做“牛卵坨”（牛卵蛋）。以前，我并不知道它还有这么多别称，一直叫它“牛卵蛋”，尽管没有看相，名字也不雅，味道却非常好。

八月瓜的颜色通常有两种，一种是乳白色的，一种是淡黄色的。

相对而言，乳白色的味道更加独特。这种八月瓜，成熟后果皮逐渐从嫩绿色变为紫红色，沿腹缝线自然炸开，露出乳白色的果肉，圆润鲜嫩，像牛奶像雪糕，汁多香甜，细腻可口，余味悠长。

而剥开那种淡黄色的八月瓜，丝丝清甜伴随着清香，一肚子密集的果籽，每一颗都裹着粘糊软糯的黄褐色果浆，好吃的正是这甜甜的浆汁儿！果肉清甜，吃进嘴里滑嫩甜润，妙不可言……

八月瓜不仅是“果中极品”，而且还是“药中之王”。中药名称预知子，具有理气、活血、解毒、利尿、止痛、疏肝益肾、健脾和胃等功效，主治肝胃气痛、消化不良、腹痛泻痢、膀胱疝气、腰膝酸软、月经不调等症状。

据北宋《太平惠民和剂局方》记载，八月瓜配以枸杞子、白茯苓、黄精、朱砂、菖蒲等中药，可以治疗抑郁症等精神疾病。另外，通过现在医学研究发现，八月瓜里面有些成分对癌症还具有预防和治疗效果。

可以说，八月瓜就是一个宝贝！

记得小时候，一进入秋季，我们小孩子就会翻山越岭去寻找八月瓜。正如其名，八月（农历）即成熟，但若真要等到其自然成熟时才去摘的话，多半瓜瓤已经掉落了，所以我们会在八月份当七八层熟时，就开始采摘，带回家放在谷子里或者锯末粉里，放上几天取出来，瓜皮自然裂开，便可以直接食用了。
     那个年月，每到八月瓜成熟之际，我们一群孩子就去山坡上、壕沟旁、山谷中、树林间等地寻找垂涎欲滴的八月瓜，“花果山”便成了“游乐园”，我们似乎也成为了孙悟空。

走进大山，八月瓜密密麻麻地从绿树丛中露出头来。它的形状与香蕉相似，但个子比香蕉要大一点、短一点，常常三五个纠缠在一起，悬吊在牵牵扯扯的藤蔓上，青亮亮的、紫红红的、羞答答的，犹如弯弯的山月，随风招摇，惹人喜爱。

成熟的八月瓜果皮紫红，欲开未开，如少女之口唇，入眼即着迷；果肉雪白蕊嫩，如贵妇之香脂，入眼即惑心。芳香四溢，香甜如蜜，让人看得如痴如醉，是一种地道的野生圣果。

每次去寻找、采摘八月瓜，我们往往都会付出代价，头部、臂肘常被杂草和野刺牵绊，有时划破了皮，火辣辣、血渍渍的，哎哟哎哟直叫，但心里却有说不出的快乐。
   “近水识鱼性，近山识鸟音”。城里人或许不知去哪里找野味，但对农村的孩子来说却是轻而易举的，而且我们还在不断寻找八月瓜中总结出了一套经验。

因为八月瓜是鸟类最喜爱的美食，所以只要看到哪个地方有鸟不停地叽叽喳喳的上下飞动，那里就一定有八月瓜了，并且这里的瓜已经熟透，多半还裂开了口子，摘下来就可以美美地过足瘾。

我们不需走太多的无用之路，走进大山很快就找到了八月瓜。于是，一个个比猴子还精，迅即爬到树上，勾着树丫，扯着藤蔓，你摘一个我摘一个，狼吞虎咽地吃起来，就像贪吃的猪八戒。
     吃八月瓜的情景相当搞笑，十分专业，至今历历在目，难以忘怀。

吃八月瓜是一项技术活，必须耐心细致，方能品出其中美妙。我们急不可耐、熟练地把外壳剥掉，里面的果瓤就跳跃出来，剥开外壳的那一刹那，一股极具杀伤力的香味扑入鼻中，一瞬间，整个人仿佛都醉了，那种场景类似于一个酒鬼打开一坛密藏多年的老酒。

摘八月瓜的时机颇有讲究，不能早摘，也不能晚摘，炸开即食为最佳。如果炸开的时间太长，水份会减少，瓜瓤与空气发生反应后，也就变味了；如果尚未炸开，勉强食之，则淡而无味，比较苦涩，正所谓“强扭的瓜不甜”；如果还是青果更不能摘，就算放烂了也不会炸开，别说好吃了。

每次寻摘八月瓜，我们总会大饱口福，流连忘返。而且每次都是直到夕阳西下、晚风拂起，我们才兴奋地满载而归……

没有吃过苦的人，就算不上农村人；没有摘过山果的小孩，也谈不上有过难忘的童年。长大后，走出了大山大坳的我们，或许在某个时候，常常怀念的并不是某一个人、某一件事，而是那种念念不忘的味道，是那段依依不舍的时光……

在老家，有一种野果叫八月瓜，是上天赐给苍生的天然水果，是野果中的珍品，它时常让我们魂牵梦萦，不时拨动着内心深处那根最柔的弦！