在人们印象中，端午节都是每年农历五月初五，这是中华民族重要的传统节日，所以到了这一天全国都会放假。

端午节，又称“端阳节”“午日节”“五月节”“龙舟节”“重五节”“天中节“女儿节”等，是集拜神祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的文化节日。

主要有吃粽子、赛龙舟、佩香囊、拴五色线、插艾草与菖蒲、浴兰汤、饮雄黄酒等习俗。

这些，都承载了人们对先贤的缅怀、对健康的追求、对疾病的防治、对生活的期盼。

但是，端午节风俗虽大同小异，在时间上却有所不同，在湖南、湖北、贵州、四川、浙江等部分地区，端午节又分为农历五月初五“小端午”和农历五月十五日“大端午”。

据1994年版的《靖州县志》记载：

农历五月初五日为端午节，又称端阳节。县城及大部分农村在该日过节，唯甘棠一带在十五日过“大端午”。初五日，县城新桥、小南门、四鼓楼一带堆满草药，谓之“赶药场”。城区家庭主妇纷纷购买菖蒲、艾叶等草药，一方面在门首室内悬挂蒲艾，一方面用草药熬水洗澡。并用雄黄和酒饮之，或将雄黄涂于小儿额上，谓可去毒避邪。家家普食粽粑，渠江河上开展龙舟竞赛。解放后，旧习仍存。龙舟竞赛已有领导有组织进行，规模更为宏大。

从这段史料可以看出，靖州苗族侗族自治县的端午节，与全国各地的端午节相比，既有相同之处，也有别具一格的地方。

从时间上来看，靖州多数地方过五月五的“小端午”，也有甘棠镇一带过的“大端午”。

不过，还有特例，笔者曾在《哪天过端午节？你所不知道的怀化各地不一样的独特习俗！》一文中介绍过有个苗寨既不过“小端午”，也不过“大端午”：

楠木山苗寨位于靖州西部湘黔两省交界的崇山峻岭之中，是明清时期湘黔古“四十八寨”之一，今属平茶镇棉花村三组。每年农历5月27日过端午节，是这里最为特别的习俗之一。

相传，元朝末年，楠木山苗寨的开山建寨鼻祖龙杨棣，去100多里外的贵州省锦屏亮寨司谋生。某年的五月初五端午节这天，因事未能及时赶回来，直到5月27日才到家。

当晚，在迎接寨老龙杨棣的龙头宴上，众人商定把5月27日定为本寨的端午节。从此，每年都在这一天过端午了。

文章发出后，有人留言：藕团乡高坡村龙姓人5月21日过节，藕团乡新街村杨姓人5月24日过节。

这引起了笔者极大兴趣，原来一个节日在时间上不少地方还有如此大的差别，经打探才得知背后的原因。

藕团乡高坡村龙姓人为什么于农历5月21日过端午节不得而知，但在新街村出生成长的杨昌镁跟笔者讲起他们杨家过端午的由来，让人恍然大悟：

从前，烂泥冲（新街村）有一个杨家姑娘在三月份的时候回娘家看望父母，在她折回夫家的时候，母亲依依不舍送了一程又一程。

在经过了一条小河的地方后，母亲止住了脚步，不再送了。当女儿过了河之后，母亲才记得嘱咐女儿五月初五回家过端午。

但是，由于河水湍急，声音较大，女儿误听为五月二十四回家过节。

那年，等到姑娘二十四回到娘家时，才知道是自己听错了，节日已过。

杨家心疼女儿，既然姑娘回来了那就将错就错，从此杨家端午就改成了二十四。

后来，还成为了一个专属的“女儿节”，该寨外出的女儿每年的这天都会回家过节。

         可见，在靖州，地域虽然不算广，人口也比较少，但是一个节日却有千差万别。同时，从风俗上来讲，靖州的端午节也其有独特之处，最大的不同在于 “赶药场”。靖州过端午节非常热闹，尤其是早上。这天，大街小巷摆满了艾叶、菖蒲、灯笼草及多种中草药组成的“风药”。所谓“风药”，就是祛风辟邪的中草药。除了挂艾草、吃粽子外，还有采“风药”、佩“风药”香囊、煮“风药”蛋、洗“风药”澡等习俗。

当地群众认为，“风药”有治病强身的功效。于是，端午节一大早，人们便争先恐后上街挑选自己需要的“风药”。

粽子也是靖州人的最爱，是过端午必不可少的美食。

只是这里的粽子不是白嫩嫩、亮晶晶的，而是一种灰不溜秋的“灰水粽”。

具体做法就是用草灰、豆荚壳灰等浸泡水中，过滤出碱水后，放入糯米，将浸泡的糯米再包成粽子煮熟，金黄剔透、香甜软糯的粽子便出锅了。

这种粽子实在诱人，有着与众不同的味道。

沾上白糖，香甜可口，又回到了儿时的思念；加入红糖汁，或是蜂蜜汁，营养更美味。

之所以这样做，就是因为草灰、豆荚壳灰等具有药效。

这也证明了靖州人是何等热衷追求“风药”，寄托着对身体健康和生活美好的向往！