苗族，是一个历史悠久且具有本民族特色文化的古老民族。我们所熟知的像蜡染、银饰和由此衍生的舞蹈、芦笙、民歌等艺术形式，就出自这个民族，其独特的审美价值和繁多的艺术种类被世人所称道。

       而且，苗族还有众多的分支，各分支又有不同的风俗习惯和传统文化。在丰富多彩的苗族文化中，靖州苗族侗族自治县的花衣苗独有的一种民歌更是民族艺术中的一朵奇葩。

       靖州的苗族人，生活在一片叫“锹里”的地区，这里的人勤劳纯朴、爽朗豪放、热情好客，是一个“以饭养身，以歌养心”的民族。

       锹里地区山高谷深，重峦叠嶂，恍若一片世外桃源，人们活得悠然自得、其乐无穷。

       千百年来，山清水秀、优美清新的自然环境和日出而作、日落而息的单纯生活，促使苗族先民模拟鸟鸣、蝉唱、流水、林涛等大自然的“和声”，以及在劳动、狩猎等发出的音律，经过长期的选择与提炼，创造了独一无二、别具一格的苗族歌鼟。

       这种歌，根植于苗族人民的生产生活之中，融化在血脉灵魂深处，其内容丰富、语言质朴、通俗易懂，蕴含着人们对自然、社会与人生的审美评价，体现了朴素的审美意识。

       苗族歌鼟不但能用来交流感情、抒发情怀，还能记载历史、传授知识和生产劳动经验，并组织协调社会生活。

       因此，这不仅是锹里人族群生息纪事、人际情感交流、本族文化传承的主要平台，更是他们日常中不可缺少的生活方式，已不是一般意义上的歌谣，而是整个苗族历史、文化、知识、伦理的重要载体。

       按演唱的腔调来划分，苗族歌鼟有茶歌调、酒歌调、饭歌调、山歌调、担水调与三音歌调，等等。只是各自唱腔各不相同、各有特色，韵味无穷。

       但是，同一首歌词，是可以用不同的曲调来唱的。苗族歌鼟的腔调尽管各式各样，各有魅力，如果学会了，那么按照节奏和唱腔，发挥并不难，可是歌词却千变万化，却非常考验能力水平了。

       所以说，一首苗族歌鼟有无价值，唱曲只是一种形式，关键还在于唱词，有没有魅力，离不开歌词之间的相互组合。

       歌鼟就是苗族人民的传家宝，贯穿于生活之中的方方面面，他们喜庆节日以歌相贺，男女相恋以歌为媒，生产劳动以歌互助，丧葬祭祀以歌当哭，叙述苗史以歌相传……

       其歌词内涵丰富，题材广泛，形式多样，内容涉及历史传说、生产生活、风土人情、礼仪礼节、婚姻恋爱、劝事说理、唱咏风物等诸多方面。

       虽然歌词也有固定的句子，但在不同的场合，根据需要和歌师的水平，所作的内容和内涵却截然不同。

       结婚有“娘担水”的婚庆歌，起新屋有“富贵双全”的贺屋歌，生小孩有“龙凤朝阳”的三朝歌，过生日有“岩山不动”的祝寿歌，平时交往有“十八伴”“初相会”的仁义歌……而每种歌词因人而异，绝不雷同！

       做歌时，根据歌手身份和当时场景的变化，可以是流传久远的故事歌，或是歌颂英雄人物事迹的叙事歌，又或者表达青年男女互诉衷肠的情意歌，等等。

       歌词的语言，基本以三锹乡吴姓苗族的酸话为主，讲究上、下句的最后一个字押韵，必须朗朗上口、前后对称。

       因歌词就是苗族人的“口头文学”，自然具有很强的文学艺术，所以采用了大量的修辞手法增强文学色彩，比如很多歌词里含有比喻、夸张、拟人、借代、排比、对偶等，联想丰富、诗情画意，旁征博引、富有哲理，且字正腔圆、便于记忆。

       由于苗族只有语言、没有文字，所以歌词基本上都是运用汉字。又因受方言土语的影响，从而产生了丰富多样的句式，但大多数的歌鼟以七字四句为主。

       我们都知道，衬词是民歌中常用到的，在苗族歌鼟当中也是如此，运用得十分广泛，在演唱时，多以“啊、咦、呐、哦、呢、呀、哎、哟、呀咦、呐嘞、啊嘻......”这样的单字或者词语代替。

       不过，歌词中虽然没有出现这些衬词，但其用以抒发情感的作用却是不可小觑的，如果没有这些衬词是不好听的，甚至唱不下去。正是这些衬词衬托出歌鼟的独特味道！

       通常情况下，这些衬词有的出现在曲头，有的会出现在曲中，也有的在曲终，这样更能够抒发作者的情感，也更好的起到转折、换气的作用。

       表面上来看，唱歌只是苗族人民热衷于表达情感的方式，可在他们心里，歌词的意义不仅仅局限于表面的声音，而在于真情的流露。

       实际上，一首歌词就是一首完整的诗歌，歌师编歌相当于诗人写诗，并且经常是临场发挥、现编现唱，随机应变的能力、出口成章的才华，可见一斑。

       苗族同胞特别聪明有智慧，他们依靠着编词唱歌的方式来传承文化精髓、传递情感思想、传播美好事物。

       歌师们个个满腹经纶、才华横溢，总是胸有成竹、信手拈来，歌词既丰富多彩、含义深刻，又喜闻乐见、通俗易懂。

       当然，美好的东西总会让人模仿，并应用到现实中去。那些老歌师所做的许多优美歌词，便约定俗成、世代传唱，用苗族歌鼟的一句歌词来概括就是—— “一班留下一班来”！

       通过以人、以物、以景编歌，一些家喻户晓、妇孺皆知的内容，极易引起共鸣，从而老少会唱，代代相传。

       这，或许也是苗族歌鼟源远流长、生生不息的原因所在。

       不过，会唱歌容易，要唱好歌、成为一位令人佩服的歌师却比较难。

       到哪山，唱哪歌。唱歌一定要注意时间、地点、对象等来编歌词，避免出现对牛弹琴的尴尬，否则让人贻笑大方。

       苗族歌鼟的歌词实在是太丰富、太多彩了，而且非常接地气，不像有些诗人追求“阳春白雪”，造成“曲高和寡”。

       结婚、打三朝、起房子、进新屋、过生日、贺新春，以及各种各样的节日，都有内容不同的歌词，虽是“下里巴人”，却能“全民K歌”！

       独乐乐不如众乐乐，全民娱乐才是真正的开心快乐。在苗族歌鼟中欢歌笑语、歌舞升平，这样的全民参与是绝无仅有的，也是许多民歌难以企及的。

       可谓苗族歌鼟博大精深，苗族歌师民间歌王！