大理吴氏中宅祠堂，始建于宋仁宗皇佑元年（1049年），至今已有960多年历史。“大理”二字来源于宋王朝嘉封吴毂公为大理寺评事（大理寺：官署名，中央司法机构），宋景祐元年（1034年）又赐封其父崇煦公为大理寺评事而得名。“中宅”二字意为吴氏后代繁荣昌盛，兴旺发达，以表尊敬祖辈。

       大理吴氏中宅祠堂占地面积600多平方米，周围有围墙，祠堂规模宏大，整体布局呈长方形，面阔五开间。吴氏宗祠现有专人管理，并春秋祭祀。这里就是务本堂，是专门用来供放祖先牌位和处理宗族事情的场所。左右壁上的“四箴”（父子箴、夫妇箴、兄弟箴和朋友箴）是清代康熙年间大名儒——当湖陆珑琪在大济“日涉园”讲学时所书。

       右边这幅画是吴氏祖先“泰伯三让”的典故。远在三千多年前，商王朝日趋衰落，姬姓诸侯国逐渐兴起。周国的开国君主古公被尊为吴氏先祖。古公有三子，长子泰伯、次子仲雍、三子季历。季历的儿子姬昌（即周文王）出生时，有祥瑞之兆。于是古公想传位于季历，再传姬昌。但碍于传长不传幼的惯例，古公难如其愿。泰伯、仲雍为遂父愿，借父病外出采药为名，离开国都。不久，古公病逝，泰伯与二弟回去奔丧。奔丧结束，季历让泰伯继承王位。泰伯坚辞不就，与二弟仲雍率部迁往梅里（即今江苏无锡梅村镇），与土民生活在一起，入乡随俗，并“断发纹身”，表明让位决心。先圣孔子曾惊叹道“泰伯，其可谓至德也已矣！三以天下让，民无得而称焉”，大力赞美泰伯之美德。在达德堂我已经介绍过吴氏祖先“季札三让”的故事，由于有“泰伯三让”、“季札三让”，所以吴氏家族被誉为“三让世家”。

       这幅图讲述的是大济进士吴枢的英勇事迹。他于北宋政和二年（1112年）登进士，自幼刚强，好学不倦，曾任嘉兴县令。宋靖康元年（1126年），金兵入侵，吴枢受命前往议和，金人欲用鼎镬烹之，吴枢以节概自许，面无惧色，令金人不敢下手。

       这里供奉的是大济历史上出的26名进士。其中官位最高的为吴克（1024—1087年）。他是北宋治平四年（1067年）丁末科进士，任同门下中书平章事兼判枢密院。诰封左丞相。公忠耿介，素有大略，朝绅重之。（宋朝“同门下中书平章事兼判枢密院”为宰相称号）。

       祠堂厢房书法碑廊的作品大多出自书法名家：主要有朱关田（中国书法家协会副主席、浙江省书法家协会主席）、鲍贤伦（中国书法家协会理事、浙江省文化厅长、浙江省书法家协会副主席）、赵雁君（中国书法家协会学术评审会委员、浙江省书法家协会副主席、浙江省博物馆副馆长）、杨西湖（中国书法家协会理事、浙江省书法家协会副主席、秘书长）等等。

       在务本堂的后边，还有一座古墓群，大家请随我来。古墓群占地2000多平方米，由古墓群和半月池塘组成。据说，这半月池是按民间“花开则落，月满则亏”的传统说法而开掘成半月形的，取“花尚开，月正圆”的意思，故而称半月池。古墓群是安葬大济吴氏先祖的墓地，共有五位先祖安葬在这里，由于数量之多故称古墓群。大家都说大济吴姓家族的兴旺跟这块风水宝地有密切关系。