梁启超是中国近现代著名的历史人物。他是广东新会人，中国近代思想家、政治家、教育家、史学家、文学家，和其师康有为一起，倡导变法维新，并称“康梁”。是戊戌变法（百日维新）领袖之一、中国近代维新派代表人物，曾倡导文体改良的“诗界革命”和“小说界革命”。 辛亥革命之后一度入袁世凯政府，担任司法总长。之后对袁世凯称帝、张勋复辟等严词抨击，并加入段祺瑞政府。他倡导新文化运动，支持五四运动。其著作合编为《饮冰室合集》。1929年1月19日，梁启超在北京协和医院溘然长逝，终年56岁。 

       在梁启超去世的前五年，即1925年，梁启超为义乌的吴姓家族写下了一篇序言。家族请名人为家谱写序言，这是优良传统，很多家族都在这样做，很多名人也很乐意为那些家族写序。 我们可以从传世的旧家谱中去看，这样的例子不胜枚举。梁启超晚年的代表作《中国近三百年学术史》也说到： “学者亦喜自订其家之谱，观各名家集中殆无一不有‘某氏族谱序’等文，可见也。”

       那为什么要说梁启超的这篇序言呢？那是因为，梁启超是很难得为家谱写序，在他的著作《饮冰室合集》中，我们只能在“文集之四十一”找到一篇，就是义乌吴氏家谱序(1925)。

       而这篇序，出自民国十四年（1925）木活字本《延陵吴氏宗谱》。是谱距今99年，由吴德洸等纂修，二十四卷首一卷四十五册，堪称大部头。据家谱记载，始迁祖圣造，字文立，行二，世籍吴门，北宋以主簿占籍义乌云乡青口村。

       义乌吴氏宗谱序

       谱牒之学，起于周汉，而极盛于南北朝。夫南北朝所以独尊谱牒者，何耶？自永嘉之乱，河洛沦为羶腥，胡羯、鲜卑氏、羌裔交错于中国，其后乃至如元魏之九十六族，咸减字译音以冒汉族，于是神明遗胄，如范阳之卢、博陵之崔等，不能不各溯其祖之所自出，以自翘异，以示其子孙。故北朝谱牒之重，良有其不得已者存也。大江以南，虽自汉以来，次第置郡国，然土著之氏，半属夷越，晋元渡江，中原衣冠阀阅相从南徙。王谢郗庚之伦，惧播迁之后，数典忘祖。于是系固有之郡望，著其世次，使永不忘其所自来，此南朝谱牒之重，又良有其不行已者存也。或者曰：门阀之见，增憍慢，奖褊心，非所以善群，斯固然也。虽然人性固恒恃有所观感激劝，而日以向上，为人子孙者，食旧德，诵先芬，知吾祖若宗所以立身砥行，效忠于国而光大其家者为何。如则往往悚惕鼓舞，求所以自建树，不坠其绪，《诗》不云乎，“夙兴夜寐，无忝尔所生”。又曰：“毋念尔祖，聿修厥德。”人人如是，则不肖者惧，而善者劝矣。若是乎谱牒之可以翊助世教，如此其重也。《隋书·经籍志》著录之诸谱，今无一存矣。然而故家名族相传家乘，未经陈农之采，未入刘向之校，而体例谨严，纪载详备者，尚往往而有，谈国故者宝焉。延陵吴氏之谱，据于志宁序，谓协修者实为东汉灌阳侯如胜，其信否虽不敢知，然以《隋志》所载，褚氏、江氏、庾氏、裴氏、虞氏、曹氏、明氏之家传、家记、世录等，其撰人多出魏晋之际。然则吴谱传自汉末，其事盖非不可能。又据明弘治间桂越之序，则覼述旧谱自灌阳侯以下世次一无所紊，其佚名者则阙其名而但著其代，其支派之迁徙，皆朗然如列眉，非代有所受之，而能如是耶？吴氏自泰伯以来，以北人而首殖民于南服，姬宗受封命氏者数十，及周之衰，则零落殆尽，而吴乃绵历数千岁，至今为名宗。大江以南血统之纯，世泽之远，未有能与吴氏抗颜行者。义乌之吴，吴氏支派之一耳。然其谱自明洪武、弘治、万历、清顺治、雍正、乾隆、道光、光绪，未有经五十年不修者。其第十五修之本，成于光绪二十七年，距今亦仅二十四年耳。其族之长老又复有十六修之告竣，其敬宗收族继继绳绳之盛业，抑何其远耶。昔泰伯季札以礼让仪型天下，实为吾中华民族道德之源泉，国之能与天地久长者恃此。今也承浇末之敝，贵争贱让，谬种流传，神明之胤，其不沦胥以亡者如发。吴氏子孙，其有能阐扬世德，以风天下者耶。此又非独一人一姓之事云尔。

时民国十四年二月十六日新会梁启超拜撰。

       这是《延陵吴氏宗谱》收录的梁启超序，而《饮冰室合集》中收录的“义乌吴氏家谱序”，经比对，这一段话有所不同：“其第十三修之本，成于光绪十年，距今亦仅四十一年耳。其族之长老，又复有十四修之举。”可见，是家族印谱时所修改。

《延陵吴氏宗谱》

       从这篇序中也可知，梁启超对吴泰伯极为推崇，“昔泰伯季札以礼让仪型天下，实为吾中华民族道德之源泉，国之能与天地久长者恃此”，也许这正是让他乐意写序的缘因。

       在义乌市稠江街道殿口商村有一座延陵祠，是为了纪念吴姓一世祖泰伯而建，旧名叫季子行祠。始建于宋朝，距今有近800年历史。规模宏大，布局完整，“保持祖祠和远祖祠并存的格局”是延陵祠的一大特色，祠堂拥有清晰的历史脉络，系起了吴氏族人的血脉亲情。今延陵祠已为省级文保单位。

       或者因为梁启超影响的缘故，此谱存世较多，除思绥草堂这一部外，国家图书馆、上海图书馆、浙江图书馆、吉林大学图书馆都有收藏。

       梁启超在《中国近三百年学术史》曾说：“将来有国立大图书馆，能尽集天下之家谱，俾学者分科研究，实不朽之盛业也。”梁启超还说他曾打算荟萃各名家集中所录载的家谱族谱序文，“比而观之”，后终未能如愿。今天收集家谱的条件远超梁启超的时代，我们不妨先从梁启超的家谱序言学习起来，与其他家谱序言比而观之，应该会有更多的成果发现。