湖南靖州苗族主要生活在锹里地区，历史悠久，渊源流长，与五千多年前的“九黎”，尧、舜、禹时期的“三苗”，以及周时期的“荆楚”有着一脉相承的关系。

       过去，由于历代封建统治者的压迫和歧视，苗民和其他少数民族一样被赶进了深山老林。

       长期居住在大山深处的苗民，在狩猎、伐木等生产、生活及抵御外来进攻中，创造和积累了独具特色的艺术和文化。

       “苗族歌鼟”，就是其中最具代表性的一种传统特色文化艺术。

       这是一种多声部合唱形式，由大自然的声音演变而成。

       在古老的苗族村寨，优美清新的环境，单纯欢快的生活，促使苗族先民们对鸟鸣、蝉唱、流水、林涛等大自然的“和声”产生了浓厚的兴趣和联想。

       于是，他们模拟大自然的声音编成了一种高低重叠的悦耳歌声。后来，经过长期的选择、加工和提炼，逐步形成了优美的旋律与协和的和声。

       从此，苗族歌鼟便以极具民族特色的音乐形式流传于世，距今已有5000多年的历史。

       2006年5月20日，苗族歌鼟经中华人民共和国国务院批准，列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

       此曲只应天上有，人间能得几回闻？

       这种民歌此起彼伏、融为一体，时而婉转悠扬、时而气势磅礴，体裁丰富、形式多样，实属罕见，有“深山瑰宝”“天籁之音”的美誉！

       一、体裁形式

       苗族歌鼟按其方要内容、歌曲风格、演唱艺术特征及其民族特征，可分为酒歌调、茶歌调、山歌调、饭歌调、担水歌调、童谣调、四句歌调、三音歌调等十余种腔调。

       苗族人民的日常生活和心理情感，与这些歌曲息息相关、紧紧相连，苗家所有的生活细节都包含其中。

       1、山歌调：又被称为“情歌调”“茶棚歌调”“攀攀歌调”等，这是苗族青年男女用来表达感情，对唱情歌时所用的曲调。

       所谓“茶棚”，就是青年男女用来对歌的场所，男方坐一边，女方坐一边，一方问，一方答，寨子的附近都设有茶棚，对唱出来的效果，有韵律，有节奏。

       歌唱时，歌曲旋律随苗酸话歌词读音变化而变化，同一歌词格式的曲调基本节奏格式相似，歌声余音袅袅，婉约动人。后经“文革”，这种形式被称“旧习俗”而遭到拆除。

       “茶棚”之后随即出现“玩山”，因为受到约束，苗族青年男女便把对歌的地方选在了树木葱郁的山坡上，潺潺流水的小溪旁。

       这两种对歌方式，都是由山歌调的曲调来进行演唱填词，也是苗族青年男女表达感情不可或缺的环节。同时，在“坐夜”活动，或者办喜事的时候，男女对唱，或女女对唱时，都用这种曲调。

       这种歌调数目很大，在歌鼟演唱中占有较重比例。

       2、茶歌调：苗族人民喝茶时所唱的歌曲，就是茶歌调。一人“讲歌”，一人“领歌”，众人“和歌”。

       和歌时，腔调多变且有规律，可唱出多个声部，真假声相结合的演唱方法出现在茶歌调中，并且只在局部出现，曲调嘹亮奔放，富有气势，具有很强的艺术表演力，把苗家人热情好客、粗犷、豪爽的性格在此曲调体现得淋漓尽致。

       茶歌根据具体歌俗活动的时间内容分为通用茶歌、婚庆茶歌、三朝酒前茶歌等。此曲调多为男声大合唱。

       3、担水歌调：这是出嫁的姑娘结婚时，在夫家去井边担水所唱的曲调。

       苗族青年男女新婚第二天，男方家人为了表示对女方家人的感谢，要准备一些糍粑给新娘带回娘家。男方便请新娘担水泡米打糍粑，以示对娘家人表示尊重和爱戴。

       演唱时，由一人讲歌，二人和歌，贴切来说，应该叫“女声三重唱”。

       曲调优美动听、音韵和谐，但这种腔调实在太好听，人们发现只要改变歌词，在其它的场合来唱也同样有味，而且人越多味越足，更有场面感，所以后来就慢慢变成了女声“主打歌”。

       与茶歌调、酒歌调只是男的唱相反，担水歌调多属于女的唱，形式与茶歌调相似，一人做歌、众人应和，真正称得上是“大合唱”。

       4、酒歌调：苗族人民热情好客，经常宴请亲朋好友，在宴席上交流、助兴、会友时所唱的歌曲，便称酒歌调。

       这种歌与别的歌调不一样的是，多由上了一定年纪的男人演唱，且为多声部合唱。

       最大的区别在于领歌者起腔要带一句“哎......高升呐，呀”，或“新春”“好春”“新年”等之类的吉祥语，两句结尾时，大家要一同附和“呀......咦”。

       主客之间歌来歌往，场面热闹，气氛浓厚。演唱时，会用自然的真声，粗犷的大嗓，铿锵有力，热情奔放。

       5、饭歌调：顾名思义，这是苗族人在酒后吃饭时所唱的歌曲。唱腔类似茶歌调，也是一人“讲歌”，一人“领歌”，众人“合歌”的曲调结构。但唱词与茶歌调用酸话说不同，而是正宗的苗语。

       曲调旋律随苗话歌词读音变化而变化，同一歌词格式的曲调基本节奏格式相似。截然不同的在音调，有“鼟”的味道，音调跌宕起伏，音域宽宏粗犷，声音抑扬顿挫。

       诙谐幽默、趣味横生的歌曲风格，基本上全部用苗语演唱，内容丰富，氛围最好，也最考验歌唱功底。

       6、三音歌调：这是结合歌鼟中多种歌调融为一体的音调，一般是建立在立夏时节唱的歌曲。结构巧妙，有讲歌、领歌，又有和歌的二声部的重唱和四声部的合唱。

       此歌调对比性强，变化奇异，拥有很强的即兴性演唱的特点，是年轻人最喜欢的表演形式。他们活跃敏捷的创作思维，体现在组合方式的特殊性之中。

       歌唱时，歌声有时婉转悠扬、娓娓动听，有时又气势磅礴、粗犷野性，这在民歌中并不多见。

       二、演唱形式

       讲歌：这是歌师提词的一种形式。歌唱时，口语化较强，较难记谱，有一定的腔调，是提词处理和合唱过度的前提，很有特色。

       领歌：称为“拉腔”，或“帮腔”，为唱的主要部分，这部分是二声部分合唱，齐唱为主。在某些地方，也偶尔出现三个不同的声部，一个声部重复其中一个声部而成为四个声部合唱。

       和歌：这是对声部的处理，四个声部中有时高音拉长，一个声部跃入，其它三个声部在低声部同唱“主腔”，有时又把四个声部处理成均衡的两个声部，不同节奏的交织也会出现，时而又出现同节奏的齐唱、合唱。

       三、歌词特点

       苗族歌鼟的形成，离不开歌词之间的相互组合。表面上看，唱歌只是锹里苗族表达情感的方式，但在他们心里，歌词的意义不仅仅是局限于表面的歌唱，而内心情感的真实流露。

       苗族是一个只有语言而没有文字的民族，他们依靠着自己的行为方式来传承文化精髓。

       然而，歌词涉及题材十分广泛，有历史传说、生产生活、礼仪风俗、郎情妾意等等，并常用夸张、比喻、对偶等一些修辞手法。

       歌词也有固定的内容，比如老班子所作的一些词，就讲究“根等”，有相关的套词，但更多的考验歌师的才华，随机应变，即兴发挥。

       总体上，务必通俗易懂，朗朗上口，上句和下句的最后一个字要押韵。

       要注意的是，各个场合唱的歌词完全不一样，结婚有结婚歌，打三朝有三朝歌，过生日有祝寿歌，起新屋、进新屋也分别有歌，所谓“到哪山唱哪歌”!