一、自三千多年前周太伯带了他二弟仲雍，放弃周王位的继承，从陕西周部落奔到无锡梅里一带建立了勾吴国后，到太伯十九世诸樊做吴国的君主时候，吴国已很强大了。诸樊有三个弟弟：大弟叫余祭，二弟叫夷眛，最小的弟弟叫季札。小弟季札十分贤明，诸樊遵照父亲寿梦的嘱咐，诸樊不立太子，而依照兄弟的次序把王位传递下去，好把国君的位子传给季札。就这样，诸樊去世后，王位就传给了余祭;余祭死后，传给夷眛；夷眛死后那本当传给季札，但季札推辞不受，不肯为国君，吴国人就拥立了夷眛的儿子僚为国君。

       对此，诸樊的长子光不服气，公子光认为，如果按兄弟的次序，季札当立；如果一定要传给儿子的话，那么我才是真正的嫡子，应当立我为君。他就秘密地结交一些有勇有谋的人，想得到他们的帮助夺取王位。

       这时候，有一个楚国的谋臣伍子胥投奔吴国来了。伍子胥名叫伍员，是楚国的一员大将，文武双全，有谋略，胆识过人，因父、兄被楚王枉杀，自己也被追杀，亡命逃离楚国来到吴国。当时吴国和楚国是敌国，他要借吴国的力量打败楚国，报仇雪恨。他投靠了公子光。在知道了公子光图谋后，他向公子光推荐了一个勇士，叫专诸。

       专诸，吴国棠邑人（棠邑，今南京市六合区一带，古时候也称堂邑、棠城，史记上堂、棠通用），一个平民。专诸长得虎背熊腰，目深口大，英武有力。他发怒时具万人之气，甚不可当；但在一人之下，非常孝敬老母亲。伍子胥深知专诸是一位敢于赴难的勇士，推荐给了公子光。

       公子光得到专诸以后，像对待上宾一样地厚待他，关心他的母亲。不久，公子光、伍子胥就和专诸详述了王位继承的前后，专诸听了十分不平。他们又一起商量除掉王僚的谋划。专诸知道了公子光除掉王僚的决心后说：要除掉王僚，就要知道他喜欢的东西。公子光说：喜欢美味佳肴。专诸又问：他喜欢的是什么美味佳肴？公子光说：他喜欢吃炙鱼（就是红烧鱼）。专诸说:好。他就到太湖学习烧鱼。学了三个月，烧的一手好炙鱼，就等公子光的安排。

       二、机会来了，公元前515年春季，楚平王死了。吴王僚趁着楚国办丧事的时候，派他的两个弟弟公子盖余、属庸率领军队包围楚国的谮城，派季札到晋国，用以观察各诸侯国的动静。楚国出动了军队，与吴军争战，断绝了吴将盖余、属庸的后路，吴国军队不能退还。伍子胥和公子光见此形势，断然决策，发动政变。

       这时公子光对专诸说：“这个机会不能失掉，不去争取，哪会获得！况且我是真正的继承人，应当立为国君，季子札即使回来，也不会废掉我呀。”公子光以头叩地说：“我公子光的身体，也就是您的身体，您身后的事都由我负责了。”专诸慨然从命。

       四月，公子光备办了酒宴去邀请吴王僚赴宴，说请他吃炙鱼，而将身披铠甲的武士埋伏在宴席地下室里。僚的母亲知道王僚要去赴宴后，要他小心谨慎。 于是，僚就穿了优质铠甲三层，派手执武器的卫兵排列在路旁，从王宫的大门口一直排到光家的大门口。酒席上僚的亲戚亲信更是不离左右。两旁站着的侍卫都手握长戟，戟的横刃互相交错着，真可谓壁垒森严。 酒宴上酒喝到痛快之时，公子光假装因为脚痛而到侧室包脚，拿出把鱼肠短剑（匕首）给专诸，放置在炙鱼肚中，将这盘炙鱼进献给吴王僚。专诸把鱼送到王僚跟前，闻到喷香的鱼，僚正喜着要看，说时迟，那时快，专诸迅速的用手擘开炙鱼，从中拿出匕首向吴王僚狠命刺去！侍卫们急忙将长戟刺向专诸的胸膛，专诸的胸骨断了，胸膛被刺开了，但专诸的匕首还是抢先穿透了吴王僚的三重铠甲直刺到他的背上，吴王僚当场毕命。王僚的侍卫人员杀死了专诸，这时，吴王僚手下的众人已混乱不堪。公子光埋伏的武士冲了过来，攻打吴王僚的部下，将其全部消灭。

       剪除了吴王僚，公子光自立为国君，这就是历史上赫赫有名的吴王阖闾。后来吴王阖闾开拓霸业，吴国成为春秋五霸之一。

       三、专诸刺王僚是春秋晚期历史上的一件重大事件。《战国策·魏策四·唐雎不辱使命》文中说：“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月”，此事的突发，彗星竟冲袭了月亮，彗星的尾巴扫过了月亮，真是震动了天地。这段史实在司马迁《史记·刺客列传》中有详实的记载。该文中记载了春秋战国期的四位著名的刺客，分别是专诸、聂政、豫让、荆轲。聂政，战国时期韩国人，受托刺杀韩相侠累。豫让，春秋战国时期晋国人，刺杀赵襄子（春秋末期晋国的的大夫，赵国的奠基人）。荆轲，战国末期卫国人，受托入秦行刺秦王嬴政。专诸是其四个中最成功的刺杀。

       专诸成功地刺杀了王僚，一是他的超人的勇猛，二是他的武器短剑匕首的锋利。一剑竟将王僚的三重优质铠甲刺穿，将僚毙命。《史记·刺客列传》中并未直言这把宝剑之名，仅以“匕”称之；而成书年代略晚的方志史书《越绝书》（东汉·袁康、吴平编撰），已明确指称此剑名曰“鱼肠剑”。（《史记·七十列传·刺客列传》：“酒既酣，公子光详为足疾，入窟室中，使专诸置匕首鱼炙之腹中而进之。既至王前，专诸擘鱼，因以匕首刺王僚，王僚立死。”）在春秋时期的兵器中，多讲的是剑，少见“匕”。

       1976年疏浚长兴港（长兴，浙江省湖州市辖县）时，出土了一件青铜短剑(长兴1号剑),全长仅21.6厘米,剑身略呈三角形,剑格和剑柄上布满云雷纹(图一,2—3))。称之为匕首。这使我们见到了春秋时的“匕首”的实样。

       流传的历史文献都谓此“匕首”为剑，称为“鱼肠剑”如《越绝书·外传记宝剑》“阖闾以鱼肠之剑刺吴王僚”

       鱼肠剑也称鱼藏剑，据传是铸剑大师欧冶子为越王所制，他使用了赤堇山（今浙江宁波东南，相传为春秋时欧冶子铸剑之处）之锡；若耶溪（今名平水江，是绍兴市区境内一条著名的溪流）之铜，经雨洒雷击，得天地精华，制成了五口剑，分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。鱼肠剑既成，善于相剑的薛烛（薛烛，春秋薛国人，善相剑，曾经南游越国，在越王勾践面前评论宝剑）被请来为它看相，薛烛的相剑本领犹如通灵一般，他感受到鱼肠剑中所蕴藏的信息，回答道：鱼肠剑“逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。”原来这把剑生就是逆理悖序的，是用来弑君杀父的，真是太可怕了。后来越国进献宝物给吴国，这柄剑因此由越而入吴。

       四、那为什么称“鱼肠”剑呢？关于鱼肠剑的命名，历史界流传着两种说法。一是因其剑身花纹如鱼肠般蜿蜒曲折，仿佛烤鱼剥去的鱼腹纹理，精致而富有幻韵。另一种说则是剑的轻巧，细长坚韧，能藏于鱼腹之内，出鞘时依旧锋芒毕露。

       据央视网2019年12月25日报道，考古界曾特请古青铜剑复原专家朱利尧和1968年出生于龙泉铸剑世家、古兵器复原专家周正武，对鱼肠剑作复原研究。专家们用动物的胸腔、外复三重“合甲”，用朱利尧、周正武所研制的仿古“鱼肠剑”，作刺杀试验，由法医作鉴定。朱丽尧复原的这把鱼肠剑是按照古法用青铜铸造的，十分锋利。但试验没有成功。

       周正武复原的这把鱼肠剑是按照古法用铁铸造的。周正武推断，鱼肠剑是铁剑，其依据是，鱼肠剑的剑身上有一种形状很像鱼肠的花纹，而铁制刀剑由于在锻打时要不断的折叠，剑身上往往就会出现类似花纹。其结果，周正武成功了。

       朱丽尧的青铜剑是十分锋利，但有一个致命的弱点，质地偏软，穿透力太弱。鱼肠剑应该是一把早期的铁剑（铁“匕首”），鱼肠剑历史上确实存在。

       根据考古发现，中国最早的冶铁技术，的确是在西周时期就出现了。但由于在当时，铸造困难很多的，如冶铁需要很高的炉温，此技术，当时是很难掌握的，以至于当年的铁器，是相当的稀少。但是周正武认为，作为铸剑大师欧冶子，应该是早期少数几个掌握冶铁技术的人。《越绝书•外传记宝剑》记载：“（楚王）令风胡子之吴，见欧治子、干将，使人作铁剑。欧治子、干将凿茨山，泄其溪，取铁英，作铁剑三枚：一曰龙渊，二曰泰阿，三曰工布。”

       五、公子光继位后称吴王阖闾，总觉得鱼肠匕首是不祥之物，因而封藏不敢佩用。事过十八年之后，公元前495年，吴王阖闾在吴越战争中受伤死亡，夫差接位，在姑苏海涌山为其父做了坟墓，连同鱼肠剑一同埋葬海涌山。到了公元前221年秦始皇统一中国，命人掘阖闾的坟墓，以求取鱼肠剑，但“凿山求剑无所得，洞凿处成深洞”，即现在苏州虎邱剑池，今日苏州风景区之一。

       阖闾既立，便封专诸之子专毅为上卿，并根据专诸意愿葬在泰伯皇坟旁的遗愿，从优安葬专诸，如今无锡鸿山东岭仍有“专诸墓”存。无锡市大娄巷原有一座“专诸塔”，相传是阖闾为他建的优礼墓。古塔所在的屋子不大，约五平方米左右，喇嘛形小塔由青石叠成，高约二米，圆形，上尖下宽。1966年，专诸塔被毁，房屋被拆除。现仅存一块石，说是塔的旧物，陈放在如今的文渊坊，凭人怀古。无锡诗人秦颂硕曾写“专诸塔”一诗：“一剑酬恩拓霸图，可怜花草故宫芜；瓣香侠骨留残塔，片土居然尚属吴。”

       专诸的信条只是“士为知己者死”。但他以视死如归的气魄和撼动山河的壮举，在历史上留下了自己的侠义之名。

       （作者：无锡梁溪，副教授）