吴氏历来重礼教,敬祖睦亲思想浓厚。不管大族小族都有祠堂。一村之中,聚族而居,必有家庙,也就是祠堂。创建祠堂,总是合族凑钱。常见的祠堂神主,正位为始祖,其余按世辈排列。有些地区保存下来的老祖屋,正堂祀列祖列宗,横屋作居室。集古制中室、庙、祠于一体,富有吴氏风格。
祭祀分“公祭”、“私祭”。祭墓。有些地区向来视祭墓为数典记祖,睦新共奋的一种美俗。祭墓时,要先察看坟地范围, 看看风围林有没有被人砍伐,然后大家拔除墓前的荆棘,打扫墓堂,挂墓头纸。改革开放以后,国泰民安,海内外交往频繁,尤其长居海外的同胞、华侨、华裔,他们乡梓情浓,返乡观光探亲、寻根问祖的与日俱增。他们回来的第一件事是祭祖会亲友,联络亲情乡谊。这表达了吴氏宗亲根深蒂固的宗亲情、血缘情。
每到农历的七月半,江南吴氏都有“烧包封”祭祖的活动。先把“包封”包好:用私纸或白纸包“钱纸”后,在外面的私纸或白纸上写故祖的姓名及祭祀者的姓名,然后在农历七月十四或十五日晚上烧,一些地区还要在“包封”上洒些鱼血或鸭血,以表示水陆两路都能把“包封”带给故祖。(附“包封”样式·外套)
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