每年盛夏之际，我总会抽空回一趟老家，因为那里比城里要舒服得多。

我曾写过《南山蓝，那里的凉风那里的山泉》《南山这个最小的村寨，却是最美的避暑天堂》等文章，津津乐道家乡的山山水水、风土人情，但最引以自豪的还是村口的那口老井。

今年公休假，又是回家避暑。去到老井处，喝上一口井水，至今回味无穷，感觉浑身凉爽爽的，在城市里也不那么闷热了，心情也不浮躁了。

每次回家，必到老井那里去看一看，喝口水，这次也不例外。

水是生命之源，有村子的地方就有水井，而且还不止一个。

我们那个村子虽小但因分散住，自然也有不少水井。可随着自来水普及，加上外出人员增多，大大小小的水井基本上闲置和荒废了。

最后，只剩下了一口老井依然涓涓细流，日夜不息……

这口井，在大团寨的那条江边的悬崖之下。上方绿树成荫，下方溪水叮咚，井水清爽回甘，村民们世代饮用。

老井也不知存在多少年了，但曾是整个团寨的生命之源。

那天，因天气实在太热，加上物是人非，整个寨子空荡荡的，我们走了许久也没遇见一个人，难免落寞，便想去老井那里找到一份美好，寻回一丝安慰。

还好，那口老井还完好如初，还是那么亲切。井里干净，清澈见底，还有几条小鱼在无忧无虑地漫游。

时代的变迁、岁月的沧桑，并没有影响她的澄澈如许，甘甜依旧，真好！

井边准备着一个竹筒水瓢，我们便迫不及待，美美的猛灌一顿，酣畅淋漓、透彻心扉！

这口井，带给我们太多美好的记忆。

那时，没有自来水，生活用水都是靠人力挑，一担担挑，直到把家里的水缸装满为止。

记得小时候，口渴了，我们直接用竹子制作的水勺，舀生水喝。一口气，咕隆咕隆，要喝到肚子发胀，才肯罢休。

大人见状，往往要唠叨一番，说吃生水容易得病。

但作为小孩，哪管这么多，先喝爽了再说，而且喝完了，还要咂咂嘴巴，撩起衣服往嘴一抹，分不清汗水还是嘴边的井水。

老井周围铺满了厚厚的青石板，围成一个标准的“口”字。平时，往往摆满了洗衣盆，那些婶娘们，坐在小木凳上，背对着老井，在阳光下，边洗衣服，边话家常，有说有笑。

青石板被井水打湿之后，露出温润的靛蓝色，还反着光，能映出人的影子，倒映着蓝天白云，袅袅树影，好一幅山水画卷！

老井虽籍籍无名，但井水很神奇，给人以冬暖夏凉的体验。

每到天寒地冻、滴水成冰的严冬，早上井里就会升起热气腾腾的迷雾，井水简直就是温泉。

那年代，妇女们常常一大早起来，习惯性地到井岸边打井水洗衣服。冬天用井水洗衣服、洗碗，比溪水更为舒适。溪水冰冷刺骨，双手浸泡下去就会冻伤，而用井水来洗涤，反而驱寒，暖手如春。

炎夏，喝一口老井里的水，凉丝丝，沁人心脾。把夏天里喜欢的汽水、啤酒、西瓜、黄瓜等，用网兜盛了放在井水里“冰镇”一会，经过井水的浸泡，吃在嘴里又凉又脆又清香。

小时候的酷夏里，我们做得最多的就是到井边自制“凉粉”，手艺不怎样，但这井水能补缺，没钱买凉粉、冰棍降暑，是井水帮我们救急解馋！

水井也需要经常用，定期清理，才能源源不断，保持活水。听大人们说，有一年在清井时，还发生了一件怪事。

乡亲们淘井时，摸到一条大鳝鱼，用竹筐拉上来一看，大吃一惊，这条鳝鱼竟有碗口粗，通体金黄，鳝鱼头像鳄鱼嘴，重量达到八斤以上，实属罕见。

寨佬看后，二话没说，让人把鳝鱼装进桶里，带到寨上的那个水坝边，找一处水丰草绿的地方，放生了。

后来，寨佬说：这条鳝鱼成精了，是龙崽，不能杀生，这是水井的吉祥物，是镇井之宝。

说来也怪，每次发生洪涝时，村子里的井水依然清澈，人们常年饮用井水，身体健康，从不得怪病！

所以，老井深受欢迎，一天到晚，来这里挑水的人络绎不绝，非常的热闹。

虽然我家离老井较远，我们那个小团寨也有水井，但每到夏天、秋季，我总是会用热水壶来取水，因为这井水实在太好喝了，不但清凉，而且清甜！

对小孩来说，最喜欢人多那种的氛围，来打水就能凑热闹，何乐不为呢？

老井人气最旺的时候，是在寨子里有人家结婚的时候。因为苗族有个有趣的传统习俗，结婚的第二天，新娘要在伴娘的陪同下，唱着苗族歌鼟中的“担水歌”，和寨上的父老乡亲一起去水井里挑水。

这时，全寨的人都会来参与，唱歌的、说笑的、担水的、看热闹的，挤满了井边。一路欢歌而来，一路欢笑而回，欢歌笑语几个小时。

老井，见证了一个又一个时代的变化，养育了一代又一代人的成长。

而今，这样的风俗，已难得一见了。随着家家户户用上了自来水，老井不再风光，逐渐冷清了！

但，虽已时过境迁，却还是熟悉的味道，对我们常年在外的人来说，毕竟美不美家乡水嘛。

于是，当再次来到老井时，我接连舀了两筒水解渴，只觉得怎么也喝不够。

喝过水，精神来了。无意中往小溪里看去，绿水盈盈，清波荡漾，缓缓清歌……

这条溪水，从靖州的第二高峰九龙山潺潺流来，不紧不慢，无止无休。

无论多么干旱的季节，从不断流枯竭；无论多么凶猛的雨季，也从不泛滥成灾。永远都是那样的好脾气，不温不火，文质彬彬，流淌出如诗如画的美丽！

都说高山出好水，难怪溪水那么清、井水那么甜。

据传，九龙山是一座神山，山中深藏着九条龙，或许正是它们在护佑着这一方平安吧！

老家的古井，简单朴实，坚固实用，像极了村里那些与世无争的老人，透着一种恬淡和宁静。

而老井里的水，又清又甜，回怀化的那天，我像往常一样，去打了两桶，带回来的不仅是清甜，更多的是乡愁！