《我与吴文化》论文之五

浅论堂号与祠堂

       看了《世界至德文化研究》2009年第4期刘佑平先生的《堂号浅说》后，深有感触。有关堂号的一些知识，刘佑平先生在文中作了较为详尽的阐述，这里不再赘述。但对堂号的定义，我认为有待商榷。本文想就堂号与祠堂之间的关系，作一点探讨，以期抛砖引玉。

       刘佑平先生说“堂号就是祠堂的名称、称号”，我认为不尽然。准确的定义应该是“堂号是一个宗族的名称、称号”，而祠名，才是祠堂的名称和称号。

       “堂”，在这里应该是一个宗族（含大族、分支或单一姓氏的自然村）的名称；祠，是一个建筑物的代名词。换言之，堂号如一个人的姓名，而祠名只是身上所穿衣服的名称。道理很简单，一个堂，即一个宗族的分支，或一个自然村，可能有好几幢祠堂，如永新县泮中村李姓就有并列的三座祠堂，中间为“泮中李氏宗祠”，左右分别为“长房祠”和“二房祠”。但它们只有一个堂号，即“泮中李氏宗祠”内的“耕读堂”，而“长房祠”和“二房祠”却只有祠名而无堂号。

       堂号，是老祖宗为自己的宗族取的名字，代代相传。千百年来，尽管祠堂数度兴废，而堂号却一直沿袭不变。有些宗族的祠堂已经倒蹋数十年了，可他们的堂号却一直存在，在与兄弟宗族间的一些正式交往（如《请柬》、匾额）中，一直还在使用这个堂号。由此可见，堂号与祠名是两个不同的概念。

       在江西农村，几乎每个宗族都有自己的祠堂。每座总祠也都会悬掛两块匾：正大门门楣上悬挂“××宗祠”，祠内正厅之上则悬挂“××堂”，这就明显的将堂号与祠名区分了开来。

       这两块匾的命名和制作，也很有讲究：堂匾的命名和制作必须由本宗族的母派来完成。母派，即该宗族始迁祖的原（祖）籍，俗称祖地。就像一个家庭，只有父母才最有权利给自己的子女取名。而且，这块匾也必须由母派制作和赠送。传统意义上，母派和子派之间的关系犹如父母与子女。父母给自己分居在外的子女送块匾，也在情理之中。

       而祠堂大门上的那块匾，就更有讲究了：大凡能称“宗祠”的，必定有徙外宗支的归宗。倘若没有别人承认你是他的“宗”、你又何谓“宗祠”？因此，没有分支的宗族，不能给自己的匾上写上“宗”字。就像没有生育或抚养过孩子的夫妻，不能自称父母一样。同样道理，子派向祖籍地理所当然地要归宗，这是中国血缘传统习惯使然。所以，大门上带有“宗”字匾的宗族，一定有子派，其匾也大多由子派赠送。否则，这方匾只能由自己制作，但绝不能称为“宗祠”。

       堂号和祠名的取名方法基本相同。诚如刘佑平先生所称，有以地名的，如：“南唐吴氏宗祠”、“黄琪龙氏宗祠”。“南唐”、“黄琪”是地名。是有宗族典故的，如：“三让堂”、“至德祠”。“三让”和“至德”，都是取自吴氏始祖泰伯公事迹。有以儒教道德伦理的，如：“敦叙堂”、“世德堂”；有以祖先名号的，如：“吴氏松轩翁祠”、“尚儒堂”；也有以宗族排行的，如：“吴氏东三房祠”、“李氏长房祠”等，林林总总，不一而足。但有一点是共同的，即祠匾上一定要冠以姓氏，否则，不能称之为“祠”，而只能冠以“××礼堂”。

       综上所述，堂号与祠堂既有关系，又是属于两个不同的概念。之所以人们往往容易将之搞混，就因为堂号匾都是悬挂在祠堂的正大厅之上，故认为它就是祠堂的名称或称号。这些常识性的东西，如果我们平时多加点注意，就不会出错了。