关于靖州苗族歌鼟，笔者写过不少文章进行探讨和宣传，歌曲的风格、旋律、内容、演唱方式及民族习惯等方面,都有所介绍和研究。

       但是，在唱苗族歌鼟时，有一个常用的细节却容易被人们忽视，我虽有提及过，也没有细说，那就是有一种有别于茶歌调、酒歌调、山歌调、饭歌调、款歌调等合唱形式的歌，称为“四句歌”。

       实际上，四句歌是苗族人在聚会、办喜事等场所对歌活动中，最引人注目、最考验才华、最活跃氛围的一种交流方式。

       苗族歌鼟的歌唱，其音乐的音律和音程既不同于其他地方的苗族民歌，也不同于邻近的侗族民歌和汉族民歌，有鲜明的个性和特点。

       歌鼟所用的语言，既不用纯苗语演唱，也不用纯汉语或侗语演唱，而是采用苗语汉化的语言形式，当地称这种地方汉话为“酸话”。

       除了饭歌调、童谣歌调等个别曲调采用纯苗语演唱外，其它苗族歌鼟都用酸话进行演唱，这在其它民族中是非常罕见的，具有浓郁的地方特色。

       演唱采取由低至高、由轻至重、由少至多的递进形式，多以单人低声部起歌，其他声部先后进入，多个声部相互交替流动。

       所以，之前一直称锹里地区所唱的这种歌为“多声部苗歌”。

       苗族歌鼟涉及题材较为广泛，内容包括历史传说、祭祀礼仪、生产劳动、婚姻恋爱、劝事说理、唱咏风物等诸多方面。

       歌词一般七言四句，二、四句末字讲究押韵，通常采用比喻、拟人、夸张等修辞手法。

       比如，这首“砍柴要砍竹子柴，竹子去了笋子来。扯酒要扯双杯酒，头杯去了二杯来”的四句歌，就采用了比喻手法，用竹子与笋子比喻头杯与二杯酒。

       可见其文学性强，内涵深遂，是苗家人的“口头文学”。

       歌唱活动往往与苗族民俗紧密相联，彼此融为一体。其它民族的原生态音乐，在不同场所有不同的歌词而旋律不变，而苗族歌鼟却在词曲、旋律诸方面都有突破，呈现鲜明的独特性，被誉为“原生态民歌活化石”。

       我们常说的苗族歌鼟，一般是指多声部歌鼟，比如茶歌调、酒歌调、饭歌调、山歌调、担水歌调、三音歌调等。但其实也有单声部歌鼟，包括白话歌调、四句歌调、童谣歌调和哭嫁（丧）歌调等几种。

       这里重点谈谈四句歌。顾名思义，因歌词四句为一首，这是被称为四句歌的重要原因。

       句式以“起、承、转、合”的七言四句结构居多，耳口相传、即兴创作、同曲异词、直抒胸臆、婉转优美是其主要特点。

       比如，这首“生也要连死要连，不怕骨头打成棉。骨头打断皮还在，回去医好又来连”，明明白白、朗朗上口，直截了当、脍炙人口，男女之间的那种生死恋情，堪比“问世间情为何物，直教人生死相许”的绝唱！

       四句歌其歌词内容丰富，节奏节拍自由，曲体结构短小，音乐风格率真豪爽，音乐情感真挚朴实，音调嘹亮高亢。

       与多声部的茶歌、酒歌等相比，四句歌在歌曲的旋律、节奏、节拍、速度、力度、装饰音以及咬字吐字等方面，都存在一定的差异。

       旋律音域不宽，跳进音程变化不大，不像茶歌、酒歌等有做歌、起歌、和歌等程序，众人应和，此起彼伏，而是快速推进，一气呵成，很少有拉腔、伴音等，不拖泥带水，简洁明了，更好表达感情。

       这种歌最大的不同在于一个“快”字，说是“唱”，实则是“说”，相当于快板，把歌词带着音律用“酸话”（童谣是苗话）干脆利落的说出来！

       因此，唱这种歌也叫“讲四句”，或“对四句”，更加形象、贴切。

       需要说明的是，四句歌虽然只有四句，是单声部，但并不单调，也不只有单个人独唱，可以多人参与，“众口铄金”，往往能把现场气氛推向最高潮。

       这种歌通常是酒席上喝到一定程度，敬酒时用得多。

       比如主人来扯酒，边劝酒边唱歌：“扯酒吃是扯酒尝，劝娘吃杯酒高粱。劝娘吃杯高粱酒，不知愿尝不愿尝？”

       扯着酒杯，客人立即回应：“扯酒吃是扯酒尝，蜂糖的酒把来尝。蜂糖的酒把来吃，娘心吃去远传扬！”

       四句歌看似简单，实际上最考验应变能力和真才实学。因讲究快，歌师往往来不及思考和酝酿，都是见子打子，随机应变地现编现唱。这才是高手中的高手！