“国无德不兴，人无德而立。”纵观中国历史，泰伯，是以德立人、以德兴国的成功实践者和光辉典范。探索泰伯至德归道的形成与发展规律，对于我们以德立人、以德兴国，具有重要的现实意义。

一、泰伯历史背景
1、商与周朝代更迭的时期。
       公元前1165年，泰伯出生于陕西旬邑和彬县一带）豳(bin)地，泰伯11岁时，父亲公亶（dan）父，继任豳国国公。21岁时，戎人入侵，豳国不敌，公亶父举族南迁于周塬。22岁时，公亶父在周塬建立周国（商的附属国），泰伯、仲雍为主要助手。37岁时，混夷入侵周国，被击退，周国国势大振。三弟季历之子姬昌生。后季历受冤枉被打入殷商大牢，被殷王软禁了一段时间，被商王以莫须有的罪名杀害。周文王继位，国势渐好，没有几年，又被商王打入大牢，后使计复出。泰伯43岁（公元前1122年），周武王与姜太公一道，经牧野之战，灭商建立周朝，史称西周。
2、周朝统治800年不简单。
       周朝是中国历史上最长的朝代。汉朝400年，唐代300年、明朝300年、清朝200年。周武王的弟弟周公（姬旦），在周武王建国三年死后，由周公摄政辅佐成王，代表作：诗经、尚书、周礼。中国文化，也就是尧、舜、禹、周文王、周武王、周公、孔子所传承的文化总称。周朝占了3位。周朝统治800年真不简单，说明周朝祖德深厚、德政深入人心。
3、三让天下始末过程。
       按照中国古代的规矩，周太王（公亶父）一定是传位给长子泰伯。周太王就告诉泰伯好好努力，将来可以把商腐败的政治推翻。但是泰伯依照传统的观念，认为商的政治尽管败坏，而周终归是商的诸侯，不应该推翻它。周太王看到泰伯反对和辞让的态度， 又看好第三个儿子季历的长子姬昌，认为他将来会有办法，将来可以统一中国。只好将位子传给季历。季历死后传给周文王。
泰伯在两难中，选择辞让和回避。先以上山采药避到西吴为一让；泰伯回周塬料理公亶父丧事，让位季历，仍回西吴，为二让；泰伯41岁，一行沿汉水抵长江云泽，泰伯42岁（公元前1123年）达到江南梅里，断发纹身，示不可用，为三让。
 
二、泰伯历史贡献
1、白手起家开创吴国。
       泰伯为首，在当时称为蛮荒之地的凤凰台安营扎寨，后改为荆村。以荆村为起点，一步步扩展为镇、为城，为国。泰伯也因给当地带来的翻天覆地的变化而受到土著居民的爱戴，拥立他为国王，建立了江南第一个国家勾吴国。在位49年。由此开创了长达650年吴国文明史。
2、自力更生发展民生。
        教化乡民建立了江南第一村——荆村和江南第一巷——蛮巷，还有江南第一条人工河——泰伯渠；养桑蚕种稻谷；诞生了水上运输。创作的《公刘》、《七月》等著名诗歌，成了《诗经》中的重要组成部分。泰伯暨为良相，又为良医。泰伯从小学伏羲，学习医道。在勾吴国，医仁德治国，同时，深入基层，接近劳苦大众，为民送医送药，与百姓打成一片。使原本蛮荒的江南得到第一次文明的跳跃。
3、平楚保卫家园。
       楚王不仅派兵入侵吴国，还派刺客黑鬼行刺泰伯。泰伯平楚先礼后兵，泰伯行文谴责楚王“无故侵犯我国、又行刺我君王，楚国必须向吴国认罪，否则吴军将踏平楚国。”楚国不从。泰伯只好调兵遣将，采取里应外合方法，使楚军腹背受敌，不战而溃。楚王只得投降，呈上降书降表，吴军凯旋班师。
4、身先士卒勤俭持家。
       建国8年，姜姐带着一批蚕姑劳动时，发生野牛叼童，姜姐奋力抢救，孩童得救了，姜姐前胸被野牛角戳伤、流血而死。泰伯没有再娶。没有子嗣。
泰伯参加开挖海虞河工地挑土，摔跤，泥土压胸，口吐鲜血，开春后病逝。一国之王，80多岁老人，还到一线参加劳动；皇后与民同劳动，为救童英勇献身，都让人钦佩！

三、历史评价泰伯
1、司马迁写《史记》把泰伯列为“世家”之首，在《吴太伯世家》中描述道：
吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯之奔荆蛮，自号句吴，荆蛮义之，从而归之千余家，立为吴太伯。太伯卒，无子，弟仲雍立，是为吴仲雍。唐代张守节的《史记正义》确认太伯的住地是在无锡的梅里，直到二十一世孙吴王阖闾时，才命伍子胥筑姑苏城，由梅里迁都苏州。
2、孔子：“太伯可谓至德矣，三以天下让，民无得而称焉。” 意思说，泰伯可以说是道德最高尚的人了，几次把王位禅让给季历，老百姓简直不知道怎样称赞他才好。
3、汉恒帝赞曰：“贤哉吴泰伯，庆泽弥流长”。
4、康熙四十四年（1705年）“圣祖仁皇帝”（即清康熙皇帝爱新觉罗·玄烨）南巡驻跸苏州行宫”时，“钦赐”给苏州泰伯庙的“匾额”“至德无名”。
5、乾隆（爱新觉罗·弘历）“皇上南巡驻跸苏州行宫”时，“钦赐”给苏州泰伯庙的“匾额”“三让高踪”。“三让高踪”，化前述孔子《论语·泰伯》篇中“三以天下让”意。
6、泰伯庙内有不少文物古迹，光是历代修庙碑记就有13块，其中有明王鏊的《重修泰伯庙记》、钱荣的《泰伯庙赡田记》。这是泰伯庙最早的两块明碑。殿上高悬赵朴初所书"至德高风"匾额。
7、司马贞《史记索隐》：“太伯作吴，高让雄图。”
8、《史记·卷三十一·吴太伯世家第一》，把吴泰伯遵为世家第一。
9、王羲之曾说：“以区区吴越，经纬天下十之九”；唐代韩愈也说：“当今赋出天下，而江南居十之九”泰伯之后，经过千年创业、发展，江南日益变得繁荣、富庶，后来发展成为就是我们的鱼米之乡、锦绣江南，成为历朝历代的“钱袋子”、“粮袋子”。
 
四、泰伯精神文化本质特征：至德归道
1、中国精神文明的七个层次。泰伯精神文明在德以上，归于道。
       老子在《道德经》第38章讲到：上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
       老子明确把精神文明：道、德、仁、礼、法五个层次。南怀瑾在《老子他说》里，将之扩展为：道、德、仁、礼、法、法、刑七个层次。
       老子感叹人类文化的退步。南怀瑾先生引申认为：站在东方道德文化的立场来看，乃至西方宗教文化的道德角度来看，人类没有进步，只有退步；也就是物质文明越来越进步，精神道德文明越来越退步。
       综上，从上述七个层次和孔子称赞泰伯至德来看，泰伯精神文明在德以上，归于道。
2、老子认为：人生之道就是德。《道德经》关注的是世界本质规律是什么，以及如何遵循这个规律去为人、处事、用兵、治国。世界本质规律是道，遵循这个规律是德。遵道而行就是德。人生之德，不是来自学习，而是来自回归，回归到天真未凿的状态。从这个上讲，德与道同体合一。
3、有学者把泰伯精神归纳为：孝友、诚信、谦让、自强，显然有挂一漏万之憾！
4、老子的道与三宝：老子在《道德经》第67章说： 天下皆谓我"道"大:，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇；舍俭且广；舍后且先；死矣！夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
        老子的三宝，可以理解为至德归道精神的核心基本内容。
        综上所述，我们认为：泰伯精神本质特征就是至德归道！
 
五、泰伯至德归道精神的时代意义
1、泰伯是“以德立人、以德兴国”成功实践先驱。弘扬传承泰伯至德精神具有现实的指导意义。
2、一切尊重事物发展规律办事，尊道而行，就是至德归道。物质文明发展如此，精神文明社会进步更是重要。这是最经济最合理、最有效的方法。一切问题都是人的问题。
3、以身示范、实干兴邦。泰伯是以身示范、实干兴邦的典范。泰伯虽然是吴国之君，而自己其爱人还是普通员工，她蚕农一起劳动。泰伯70多岁还参与修水利民工劳作。值得我们广大干部学习！
4、构建区域人类命运共同体的先行者。泰伯在陌生环境里，断发纹身，与土著居民休戚与共，最后兴镇建城。
5、泰伯是精神文化自信经典范例。泰伯走自己既定的路，不彷徨，不摇摆，权色无侵，清正廉洁，文化自信。受到孔子、老子以及多个朝代名人的推崇，泰伯的至德归道值得我们尊敬与效仿！

参考文献：
1、南怀瑾选集：《论语别裁》、《老子他说》，复旦大学出版社；
2、吴诚真：《道德经阐微》，东方出版社；
3、王觉仁：《王阳明心学》，民主与建设出版社；
4、余秋雨：《泥步修行》，长江文艺出版社；
5、吴志田：《回眸古吴》，文汇出版社；
6、第四届泰伯论坛组委会：《泰伯论坛文集》。

吴合林，男，湖北吴氏至德文化发展交流中心 会长。
吴小艾，男，湖北吴氏至德文化发展交流中心 秘书长。