湖南境内，有50来个少数民族，他们的姓氏使用情况，笔者不甚了然，但就几个人口比较多的少数民族而言，他们所拥有的姓氏和汉族基本是一致的，只有多寡的区别而矣。少数民族的先民本来无姓，后受汉族文化的影响，在和汉民族的互相渗透、聚合、融合中，创造了一些汉字姓氏，如苗族的刀姓、瑶族的盘姓，更多的是接受了汉字姓氏，不可能从姓氏上来判断一个人的族属。如吴、龙、石、麻、廖、向、舒、田、覃等姓是土家族、苗族的大姓，瑶族中人口最多的盘瑶一般都自称12姓：盘、沈、郑、黄、李、邓、周、赵、胡、冯、包、蒲，不同的地方12姓有所不同，这12姓中，又以盘、赵为多。瑶族图腾崇拜盘瓠，尊其为始祖盘王，传说盘王之长子赐姓盘。侗族也没有本民族的专用姓氏。北方一些少数民族迁徙湖湘后，改用汉字姓氏。如湖南桃源翦姓，是维吾尔族，因为出了著名历史学家翦伯赞而闻名遐迩。[桃源]《翦氏族志》述翦姓由来时，说翦氏本姓哈，新疆维吾尔族，因战功卓著，受皇帝“赐姓”，一说是元帝，一说是明太祖，始祖哈勒·八十及其子拜著战死后，荫授翦氏后裔为常德卫正指挥使，历时五代。可明清《常德府志》只载其后裔任过左千户。据笔者推断，拜著次子常黎落籍桃源后，忘情桃源山水，在桃花溪对岸剪刀溪筑庐定居，为了更好地融入当地的社会人文环境，于是因剪刀溪之名，易哈氏为剪氏，因邑而氏，古之通例。直到清道光以后，剪氏后人因“剪”字不雅，改“剪”为“翦”。还有从外地进入湖南的少数民族，并不讳其所出，如回族马氏，主要居住在长沙、邵阳、常德等地，在明朝时进入湖南，一支由北南下，多为军旅之人；另一路东溯长江，入洞庭，沿湘江到达湖南腹地，多为商贾。又如湘谭梁氏，蒙古族，清咸丰年间由广西临桂避乱来湘潭，清末民初著名实业家梁焕奎即出自是族，与著名哲学家梁漱溟（原名梁焕鼎）是堂兄弟。这些姓氏的家谱都明白无误地说明了本族的家世源流．并不回避少数民族的身份。

    世居古为苗蛮之地湘西的土著少数民族，其远祖绝非汉人，后民族混居，渐次汉化，但总是“苗蛮”后裔。已经汉化的少数民族，为了提高家庭的社会地位和取得社会认同，讳其所自出，乃以远祖托名于往代伟人，演绎其迁徙源流，附会出显赫的家庭世系背景。如[城步]《杨氏通谱》“源流总序”中称杨氏“衍于黄帝”，受姓始祖为杼公，生于周成王三十年，食采邑杨国，为杨侯大夫，始以杨为姓，杨国古号宏（弘）农，乃黄帝所封之地。三十五世祖杨震，字伯起，东汉人，有廉声，汉安帝勅命封为关西夫子。屡传至再思，生于唐懿宗咸通元年（860），五代时奉命守沅州，梁高祖开平四年（910），擒斩盘踞飞山（靖州界内飞山峒）之叙州蛮首潘全盛，以功封银青荣禄大夫、辰州刺史。“再思确有其人（见乾隆《湖南通志》苗防二，再思原作再兴，按再兴，南宋时人，其为再思之误可无疑），五季时飞山有承磊者，附于叙州蛮潘全盛，为楚将吕思周所杀。既擒全盛，承磊族人再思以其地附于楚。旋复自署为诚州刺史，以其族姓散掌州峒，号十峒首领，再思能保据一方，著威惠，没后民怀思之，至今庙祀不绝。伯起与再思渺不相及，断乎不可信也，且飞山之杨初不始于再思。”（谭其骧：《湖南人由来考》）杨氏本西南溪峒著姓，唐末以来，繁衍于靖州、通道、绥宁、城步、新宁一带，其谱述源流歧义自现，间有神话故事，难以自圆其说。即使少数民族中的大姓望族，也落托名造祖的窠臼。如溪州彭氏，湘西众土司之长，名称“北江诸蛮，彭氏为大”。历五代梁、唐、晋、汉、周和宋、元、明、清九姓王朝，为时817年。彭氏宗谱称溪州彭氏为江西吉州庐陵（应为吉水）人彭瑊之后。彭瑊，正史杂史均无传，通鉴载：梁开平四年，吴遣“水军指挥使敖骈围吉州刺史彭玕弟瑊于赤石，楚兵救瑊，掳骈以归”。于是有学者曰：“楚以瑊为溪州刺史，子彦晞（一名士愁）为靖边都指挥使，守溪州刺史。”清同治《龙山县志》“土司考”则称：“其先有老蛮头吴著冲……因延江西吉水县彭氏助理，彭氏以私恩结人心，日渐强盛。至彭瑊，谋逐著冲”，著冲败走，又命人困毙于洛塔山石洞。“瑊于梁开平间归顺，命为溪州刺史，子彦晞（一名士愁）为靖边都指挥使，守溪州刺史。”而梁开平四年（开平之末一年）瑊犹在吉州，为吴将敖骈所围，焉得与吴著冲争雄于蛮中乎？吉州之彭与溪州之彭既并著于一时，使其固为同宗，何以五季诸史，竟无一言提及乎？谭其骧先生曰：吉州之彭与溪州之彭“则殆如风马牛不相及，断乎为绝无关系也”。后晋天福四年（939），溪州刺史彭士愁引锦、溪州蛮万余人寇辰、澧二州，楚王马希范命左静江指挥使刘勍讨伐，越二年，士愁兵败，遣其子师暠率诸蛮纳溪、锦、奖三州印请降。马希范采以“蛮”治“蛮”的羁縻安抚策略，仍命彭士愁为溪州刺史，并立铜柱以盟誓。铭文中有曰：“溪州彭士愁，世传郡印，家总州兵，布惠立威，识恩知劝，故能立三四代，长千万夫。”而彭瑊至彭士愁仅二代耳，彭氏被命为溪州刺史，果如自瑊始，在铭文中必有所反映。因此，彭氏后人或凭口述谱系，或存心作伪，冒籍江西而已。