中国的竹雕历史，源远流长，古代的弓箭，春秋的竹简书，就是竹雕的前身。

    古代皇家，将民间身怀绝技的艺术家调到宫廷，为他们制作各种各样的艺术品。这样更推动了艺术的发展，在民间也就更加产生了很多艺术家，雕刻即在其中。

    明正德时期,形成了以朱松邻,朱小松,朱三松祖孙三代为代表的嘉定派，他们能书善画，擅用深刻、浮雕和圆雕的手法。以李文甫,濮阳仲谦为代表的金陵派。他们的作品皆选入府内。清期以吴之潘为代表的文线浮雕及阳文高浮雕，不仅雕刻造艺高，同时对绘画，书法，文学也都有很高造诣，他的翻簧法和留青法，两种技法，使竹刻艺术更趋于完善，对后世影响很大。以周颢为代表的隔地深刻派。以封锡禄及其兄弟锡爵,锡璋为代表的园雕,其艺精湛逼真,为无上逸品,备受青睐,不少精品为皇室收藏为世间珍宝。

    民国时期，江西丰城出了一位竹雕名家：锦载。锦载姓吴，名张裘·字振昌·号锦缘。锦载是后来丰城的人们对他的誉称，意思是他能将如诗如画的美丽图案刻载在竹制的物品上。锦载出生于民国十八年戊辰（1928）年，其家祖上是一个以竹为主材生产雨伞的世家。也能说锦载是与竹子前生有缘吧。

    锦载童年时期即喜欢将竹子制作玩具，形状各异的竹制车马轮环、飞鸟沉鱼，摆满了他的房间。

    世事多巧，民国二十五年，有一位以雕刻图章为业的汉子，在伞店一侧辟了一间约三平方米大小的地方，搞起了雕刻。他的雕刻主材是石、骨、木。汉子名叫（称先）。正是称先的到来，使锦载走上了竹刻的路。（称先）不刻竹，但雕刻的技术大体是同一类型，称先娴熟的技艺，使锦载很着迷，他便每天在家里练习刻竹，他恒心刻苦，潜心琢磨，每天都做到半夜，甚至天明。十四岁左右，锦载的小竹雕在同学和亲友之间就有流传，有一位丰城中学的早期校长熊先生，曾拿着朋友赠送给他的锦载刻在笔筒上的一幅‘长天一色’竹画，向他的同僚们说：“这不是一个孩童的作品，这是一位肇起的竹艺之星”。

    为使竹刻技术得以进步，民国三十六年，锦载去了一趟徽州。走访了当地很多竹雕行家。徽州是雕刻艺术之乡，竹艺人文郁盛，各有特色，刀法风格因人而著。作品为二类：一类为面（平）雕，分阴阳文。阴文、阳文互有深刻、浅刻，错综交融。另一类为园雕，即竹根所制,构图独具匠心,生动表现物象,神韵传奇。无论面雕和圆雕，徽州竹雕都是讲究的艺术品。

    徽州之行，使锦载的眼界大为扩展，对刀法的运用有了新的认识，他给自己的雕刻技艺提出了更高的要求 ，酷热的夏暑，呵气成冰的严寒，对艺术追求忘我的旺热，使锦载这个八尺男儿体重只有50公斤。这其间锦载的竹雕产生了一个飞越，组图配景，深入浅出，各其特色。

    三十七年，锦载的长兄在上海给他谋到了一本十分珍贵的雕刻图画，图画上的作品栩栩如生，有呼之欲出的感应，这更使他的视野得到拓伸，他夜以继日的学习工作，仿照图上的各种样品，深入浅出，一遍又一遍，不厌其烦地精雕细刻。以至两个手掌指上都长出了厚厚的肉茧。小雕刀换了一把又一把。

    由于功底浑厚，他的深雕‘双狮’，当时在丰城稍大一点的商铺老板家里，无不有锦载雕刻的双狮。他的浅刻刀法流畅，线体重叠而不乱序，因此作品浑然天成，他的浅刻，多见于刻在大成伞业的伞柄上。无论购伞者的姓氏名字多么繁杂，他都是一刀呵成。

　  吴锦载的竹雕艺术是一种精美文化，是智慧的创造，成为了当时丰城人们喜闻乐见的工艺品、欣赏品和收藏品。从他刻的竹簪钗梳稗、案头笔筒、佛手如意、紫扇花枕，均有精美、动人的竹雕作品流传于城内。竹雕是一种古朴、大方，精细工艺品，总是给人一种舒心、舒服、惬意的感觉。所以人们都喜爱它、欣赏它。他的竹雕在丰城的竹艺历史上有很重要的位置。锦载的传世作品不多，能流传至今的传世竹刻十分珍贵。

    他的作品‘秋色’竹枕。‘虔诚飘香’佛灯座。竹扇上的唐宋诗词。花瓶掸筒上的青山绿水。而由多片竹体拼起的竹画人物、动物。成为当时丰城竹雕玩家的珍藏之物.可惜均不落款,只留得生时誉名,几十年后则默然无闻。

　  因为竹子有易霉、易裂、易虫蛀等缺点，不耐久藏。经过多年的潜心探索，锦载借助于伞业的有利环境，摸索出了一套对竹雕的保养方法。选中的竹刻质材忌日晒、干燥，他将竹材放置于阴凉潮润的柿油地窖里。竹刻作品制成以后，就用冰片、中草药、双氧水等，用文火慢慢炖至水沸，至少炖上二至三天，煮出竹子里面的竹汁，让它吸进药剂。才能得以防止虫蛀。水炖开沸以后，稍留些水份，用棉纸包好，又放置于阴暗潮润的地窖中，让它慢慢发霉，隔天去查看一次，看见它生出黄斑霉菌颗粒，即用水洗净，又耐心地用嫩刷细致的磨刷，磨至产生光泽，每天坚持磨刷，二十几天以后，雕刻作品色泽饱满光润。时间一长，竹色由淡黄加深渐为金黄，紫红，便显出了作品的神采和优雅。

    由于竹雕艺术品具有很高的观赏价值， 所以对竹刻的爱护和保养很有讲究，保雕俗称玩竹。竹雕若要色泽古味，必须经常用手摩把玩，以手汗肤脂润泽竹件，则能使其神采焕然、味古色润。玩竹不仅是一门学问，也是一种修养。竹子的淡雅和尊贵凡俗平庸的人不懂得它的神妙情趣，只有懂竹、爱竹的高雅之士，才会收藏此类神贵的珍品。